Как сообщает NASA, группировка космических солнечных обсерваторий STEREO зарегистрировала появление 4 января на поверхности Солнца области (пятно №981) с альтернативной полярностью магнитного поля. В настоящее время считается, что процесс "перемагничивания" Солнца является первым признаком наступления нового (24 по принятым обозначениям) 11-летнего цикла активности светила, сообщает CNEWS.
Вторым признаком начала цикла является появление пятна в относительно высокоширотной области (широта 25 - 30 градусов); "старые" пятна, "относящиеся" к прежнему циклу, концентрируются ближе к экватору. Наступление максимума нового цикла солнечной активности ожидается к 2011-2012 гг.
Предполагается, что он будет выделяться своей "мощью" даже на фоне предыдущего, 23 цикла, который, в свою очередь, отличался аномально высокой активностью. Так, солнечная вспышка, произошедшая 28 октября 2003 года, явилась самой мощной за всю историю наблюдений за светилом - настолько мощной, что имеющаяся аппаратура не позволила точно оценить выделившуюся при этом энергию. В тот раз вспышка произошла на краю солнечного лимба.
Подобный взрывной процесс в центральной области солнечного диска способен привести к трудно предсказуемым по масштабам, но заведомо серьезным последствиям для Земли, земной биосферы и космических систем. В частности, уже зафиксирован процесс резкой деградации навигационных сигналов спутниковых систем при вспышках на Солнце.
