Итак, все точки над всеми буквами футбольного алфавита расставлены.
Финальный турнир чемпионата Европы, официальным спонсором которого уже в пятый раз становится пиво Carlsberg, стартует в субботу, 7 июня матчем Швейцарии и Чехии. Финиширует - 29 июня. Кто станет главным действующим лицом этого футбольного праздника? У каждой страны свои прогнозы. То ли признанные фавориты - такие, как Германия, Голландия, Италия, то ли фееричные несгибаемые хорваты, то ли выскочки из разряда действующих пока чемпионов Европы - команда Греции.
Пока же, перед стартом, все равны. Любая из команд, прошедшая тяжелую борьбу в подгруппах, заслуживает максимального к себе уважения. Даже сравнительно легко промаршировавшие в Австрию - Швейцарию Чехия с Германией или любимчики фортуны Россия во главе с Хиддингом.
Российской сборной вроде бы опять повезло с жеребьевкой. Правда, ровно так же ей повезло и четыре года назад - на прошлом финале чемпионата старого света отборочная группа выглядела один в один как нынешняя, лишь вместо Швеции была Португалия. Тогда россияне обыграли в последнем матче греков и отправились восвояси домой рассказывать журналистам и родственникам, как они нанесли единственное поражение будущим чемпионам Европы. Впрочем, те же слова можно отнести и к сборной Испании - она-то как раз и составила России компанию в паре аутсайдеров прошлого чемпионата. Хотя на родине "Реала" и "Барселоны" перед стартом группу, наверное, также отнесли к фартовым. Наученные прежним горьким опытом обе сборные, конечно же, постараются учесть прежние ошибки.
Зато точно не в восторге от жеребьевки участники группы "С". Если даже румыны отчаянно заявляют, что им по силам выйти отсюда в следующий этап, то, что уж говорить о трех других сборных - Голландии, Италии и Франции. Каждой из них по силам дойти до финала, но при этом две сборных команды вынуждены будут вернуться домой уже после групповых матчей. Вот такой каприз фортуны:
Группа "А" вновь соединила Швейцарию и Турцию, которые еще помнят сравнительно недавнюю стамбульскую драку во время стыкового матча за право быть участником финального турнира Чемпионата Европы. Вряд ли в следующем году можно ожидать в этом смысле матча-реванша, обе стороны утверждают, что забыли старые обиды, но то, что на игру друг с другом команды выйдут с особым настроем - сто процентов. Помимо них в группе сборная Чехии, не далее, как в этом году сенсационно разгромившая немцев на их же собственном стадионе и Португалии, мечтающая хоть что-нибудь, хоть когда-нибудь выиграть.
Интересен состав и группы "В", которая собрала географических соседей: Австрию, Хорватию, Германию и Польшу. Вот уж где нас могут ждать любые неожиданности. От игры Австрии вроде бы не в восторге и на ее родине, но ведь хозяева же: Польше давно уже хочет вернуться в разряд лидеров европейского футбола. Ну, а Хорватия после победы на "Уэмбли", наверное, заставила Линекера переиначить свою крылатую фразу. Помните - в футбол играют 22 человека, а выигрывают немцы. Немцы в этой группе присутствуют. Но неужели действительно выигрывать теперь вместо них будут хорваты?
До старта финального турнира чемпионата Европы - всего лишь полгода ожидания. Лучшие матчи европейских сборных болельщикам вновь подарит пиво с богатой историей - Carlsberg, которое популярно более чем в 150 странах мира.
Carlsberg поддерживает лучшее в европейском футболе.
