В августе 2021 года Александр Овечкин приезжал вместе с Ильей Ковальчуком. Он открывал Кубок губернатора и проводил мастер-класс для юных хоккеистов АКМ. Тоже спортсмен участвовал в гала-матчах. В Тулу Овечкин приехал, несмотря на очень плотный свой график. Буквально через несколько дней он уже возвращался в Вашингтон. Начинался новый сезон в НХЛ.
Визит был тем более исторический, потому что Тула только-только, впервые в своей истории, получила Ледовый дворец, в котором можно проводить матчи чемпионата России по хоккею.
Ковальчуку новая арена понравилась. Сказал, что Ледовый дворец произвел на него впечатление: «Для детей и родителей создали хорошие условия. Самое главное, чтобы ребята занимались хоккеем и получали от этого удовольствие».
Его тогда попросили вспомнить свои первые шаги в хоккее, и он рассказал, что занимался тогда в хоккейной динамовской секции в Петровском парке. Это девяностые годы. Условия неплохие, но постоянно сталкивались с нехваткой льда: «У нас была всего одна площадка, и моей группе на ней давали всего 45-50 минут. Да-да, на всех. Поэтому чем могли, тем и пользовались».
В общем, настоящие звезды выдерживают любые испытания.
В тот день Александр Овечкин подарил свою клюшку лучшему игроку матча открытия Кубка губернатора, а еще игроку тульской дворовой команды «Павловцы» Платону Терновскому — за лучший рисунок.
В 2023 году Александр Овечкин стал участником большого спортивного праздника в честь двадцатилетия компании «Полипласт». В Тулу тогда прибыл настоящий десант знаменитых спортсменов: Александр Овечкин, Илья Ковальчук, Светлана Хоркина, Алексей Немов, Ольга Зайцева. Что ни имя — легенда!
2023-й, между прочим, это практически вчера — всего два года назад.
Александр Овечкин уже включился в историю, чтобы побить вечный рекорд Гретцки.
Звезды хоккея сыграли выставочный матч с сотрудниками компании «Полипласт». В товарищеском режиме — три периода по пятнадцать минут. Матч собрал аншлаг на трибунах тульского Ледового дворца. Играли Илья Ковальчук, Борис Михайлов, Вячеслав Фетисов, Алексей Касатонов, Валерий Каменский, Алексей Морозов. Александр Овечкин играл, конечно, за звезд и помог своей команде одержать победу со счетом 8:4. Хоккеисты «Полипласта» теперь тоже с гордостью могут говорить, что выходили на лед биться против самого Ови!
Овечкину все происходящее тоже понравилось: «Всегда приятно окунуться в подобную атмосферу, особенно когда устраивают матч легенды против любителей. К тому же с нами соревновались дети, и для них это очень важный момент. Когда ты играешь с известными хоккеистами, которых ты знаешь, на которых смотришь, это навсегда остается в памяти».
И еще одно воспоминание. В 2021-м, в его первый приезд, Овечкину и Ковальчуку тульский мастер резьбы по дереву Кирилл подарил портреты, выполненные на досках. Овечкин на них был изображен с первенцем Серёжей на руках, когда в Вашингтоне чествовали папу, забившего 700-й гол в НХЛ. А на другой — когда он в белом свитере вскидывает над головой Кубок Стэнли и кричит от счастья.
Что ж, наступило время рисовать новые картины и, желательно, вручить их лично, во время очередного визита легенды в Тулу.
