Такой знак отличия ректор ТГПУ им. Л. Н. Толстого получила по решению Независимого общественного совета в Санкт-Петербурге.
Помимо этого Тульский государственный педагогический университет еще и вошел в сотню лучших вузов страны в номинации "Лучший профильный вуз". Лучшие вузы определяли по рейтингам университетов, а также по таким критериям: имидж вуза, трудоустройство выпускников, карьерный рост, качественная подготовка специалистов. Конкурс проходит в Санкт-Петербурге уже в третий раз, но тульский университет участвовал в нем впервые. За звание лучшего вуза боролись 400 государственных и коммерческих учебных заведений, но в сотню вошли не все, кстати, и знак "Ректор года" был учрежден специально для тульского университета.
