К концу XVII века в тульской Оружейной слободе окончательно происходит социальное расслоение оружейников. Наиболее хозяйственные, оборотистые, смекалистые мастера постепенно выделяются из общего числа. К таким относился и Никита Демидов.
Никита Демидов
Никита Демидов оставил яркий след в истории отечественной промышленности. Выходец из семьи тульского кузнеца Демида Григорьева сына Антюфеева, с восьми лет росший без безвременно ушедшего отца, он стал ещё при жизни символом российской предприимчивости, богатства и щедрости. Человек яркой и удивительной судьбы, Никита Демидов родился в 1656 году в Туле, в молодые годы работал по найму подмастерьем у одного кузнеца Оружейной слободы, но уже с 90-годов 17 века он — оружейник-предприниматель, а позднее мануфактурист-металлург.
Построенная первая в Туле вододействующая мануфактура, металлургический завод Демидовых (созданный благодаря встрече Никиты с Петром I, который по достоинству оценил мастерство и деловые качество тулянина), повлиял (в том числе технически) на становление и развитие построенного позднее казенного Тульского оружейного завода. Завод Демидовых в этом случае сыграл роль связующего звена между ранними мануфактурами и мануфактурой петровского времени.
Лично известный царю Петру I, получивший за свои заслуги перед Отечеством в 1720 году дворянство с фамилией Демидов, Никита стал родоначальником знаменитой династии Демидовых, ветви которой растут и умножаются и поныне.
Уже первые шаги Демидова на промышленном поприще показали, что этот человек умело совмещал собственные и государственные интересы.
В начале Северной войны он дал слово царю Петру I, что поставит для армии дешёвое вооружение. И слово своё сдержал. Его ружья обходились казне по 1 рублю 85 копеек за штуку, тогда как военное ведомство поставляло их по 15 рублей. Поставленное Демидовым оружие было настолько высокого качества, что Пётр I сделал его поставщиком армии на всю войну со шведами.
Демидов постоянно наращивал производство металла и вооружения, но это никак не отражалось на качестве. Качество продукции было настолько отменным, что в 1718 году Пётр I своим именным указом повелел принимать для нужд российского флота только демидовское железо, а «с других никаких заводов железа Адмиралтейству … за негодностью принимать не велено».
При строительстве новой столицы Санкт-Петербурга Никита Демидов поставил по указу императора 81 300 пудов чугунных и железных фонтанных труб, изготовленных на его уральских заводах, для Летнего сада в Петербурге и для фонтанов Петергофа.
Никита Демидов занимался не только промышленным, но и торговым предпринимательством. Больше того, есть основания предполагать, что эта деятельность сыграла важную роль в становлении его хозяйства. Яркое представление о торговой деятельности тульских оружейников дает «Ведомость от тульских земских бурмистров» (1720 год), содержащая список из 64 семейств казенных кузнецов, занимавшихся торговым предпринимательством. Среди них почти исчерпывающий перечень фамилий, входящих в известный на нынешний день список слободских старост.
Большой интерес представляют сведения о некоторых из торговых занятий промышленника, содержащиеся в раздельной записи, составленной в 1711 году при отделении им от своего хозяйства младшего сына Никиты.
Во-первых, в ней отмечены существовавшие на передаваемом сыну тульском дворе лавки. В отношении части из них, а именно, стоявших «от Тулицы на переднем конце двора», раздельная запись дает уточнение, причем достаточно неожиданное: лавки («семь замков») «ныне таргуют мясам».
Помимо них в это же время он владел торговыми точками непосредственно в местах сосредоточения основной городской торговли: лавками в Мескатином (Мескотином) ряду и одной лавкой в железном ряду. И, наконец, находившимися в Зарайском уезде на берегу реки Оки Перевинскими (Перевидскими) винными заводами.
К сожалению, история мало что оставила воспоминаний о Демидове — человеке. Есть, впрочем, одно известие о природных способностях Демидова, сомнение не вызывающее хотя бы уже потому, что пришло из лагеря противников Никиты, никак не заинтересованных приукрашивать правду. В «Разговоре двух приятелей о пользе науки и училищах» его автор (В.Н.Татищев) вспоминает:
«Мы все знали кузнеца, а потом дворянина Никиту Демидова, который грамоте не учен, но другие ему Библию читали, он все, памяти достойное, в которой главе стих не токмо сказать, но пальцем место указать мог».
Помимо свидетельства о замечательной памяти, отсюда можно извлечь и другую ценную информацию: указание на широкую известность личности Демидова. («Мы все знали кузнеца…»), дополнительное подтверждение факта о его неграмотности, очень любопытное свидетельство интереса Демидова к религии.
Благодаря своим заслугам перед государством был связан указ от 21 сентября 1720 года о пожаловании его в дворяне, который был подтверждён указом императрицы Екатерины I 24 марта 1726 года. Родовой дворянский герб Демидовых включал изображения, символически отражавшие их занятия: серебряный молот и три зеленые рудоискательные лозы.
В щите, разделенном горизонтально золотою полосой, в верхней части в серебряном поле изображены три зеленые лозы рудоискательные. В нижней части в черном поле виден серебряный молот. Щит увенчан обыкновенным дворянским шлемом. Намет на щите серебряный, подложенный зеленым.
В одной из грамот 1691 г. 35-летний «Никишко Демидов» обнаруживается среди троих выборных (со старостой во главе), посланных оружейниками в Москву для защиты их интересов в земельном споре. Уже в это время он выделялся из массы простых ремесленников, населявших слободу.
Металлургический завод был основан им «своими деньгами и… без споможенья и дачи дворцовых крестьян». Демидов, следовательно, был в это время уже достаточно богат. По преданию, разрешение на строительство завода дал лично Петр I, который познакомился с Демидовым во время одного из посещений Тулы в 1695-м или 1696 г. По поводу этой встречи существует несколько легенд. По одной из них, Никита стал известен царю тем, что починил сподвижнику Петра, барону Шафирову, его немецкий пистолет, да еще и изготовил точную его копию. По другой — Никита Демидов был единственным из тульских оружейников, взявшимся в 1696 выполнить заказ царя на изготовление 300 ружей по западному образцу.
В 1697-1701 гг., будучи хорошо известным в Москве, Демидов неоднократно привлекался Сибирским приказом в качестве эксперта по различным вопросам металлургического и оружейного производства.
Непосредственно перед началом Северной войны, в июне 1700 г., Демидов подал челобитную с предложением передать ему заказ на 500 пушек, о которых уже велись переговоры с другим заводчиком. Он брался делать пушки по полтине за пуд «против немецкого литья и против образца и чертежа, каков ему дан будет из приказа адмиралтейских дел». Петр, которому сообщили об этом в Воронеж, сформулировал требования к качеству пушек и потребовал, чтобы Демидов сделал образцы. По именному царскому указу тульский завод, владеть которым Демидову первоначально разрешено было в течение 20 лет, был отдан ему 2 января 1701 г. «впредь впрок безсрочно» с правом передачи по наследству. От Демидова потребовали увеличения плотины и расширения завода; ему разрешено было строить на тех же местах и новые заводы. Никите предоставлялся (причем безоброчно) участок на пять верст в длину и ширину в Щегловской засеке для рубки леса. Здесь, а также в Малиновой засеке он мог копать руду.
На Урале, где в 1702 г. у Демидова появился переданный государством Невьянский завод, его успешно заменял старший сын Акинфий, умелый, энергичный, преданный помощник, гордость и надежда отца. Это позволяло Никите подолгу жить вблизи столицы, в том числе и Туле, при первом его заводе.
Никита Демидов обладал огромным авторитетом, пользовался благосклонностью царя и имел влиятельных покровителей. Его заводы на Урале образовали фактическую монополию. Используя своё влияние, Демидов отстаивал свои интересы перед губернаторами и коллегиями.
Двор (городская усадьба) Демидова находилась в казенной Оружейной слободе, в приходе Николо-Зарецкой церкви. В Туле, у себя на заводе, Никита Демидов и умер — случилось это в 1725 году 17 (28) ноября в 9 часов 20 минут пополудни. Похоронили его на кладбище приходской церкви.
В память об этом выдающимся человеке поставлены два памятника — один на Урале — в городе Невьянске, другой в Туле — на его родине.
Невьянск. Памятник Петру I и Никите Демидову
В Туле памятник Никите Демидову находится на площади перед Николо-Зарецкой церковью, у моста через реку Упу.
Памятник Никите Демидову в Туле
Решение об установке памятника было принято городской администрацией в связи с рядом памятных событий, приходившихся на 1996 год, в том числе 340 лет со дня рождения промышленника и 300 лет со дня основания металлургического завода Демидовых. В рамках празднования Дня города в 1996 году был установлен и открыт памятник. Авторами проекта стали скульптор А. И. Чернопятов и архитектор П. М. Зайцев.
