Когда я вышла во двор, лучи утреннего солнышка уже встречали меня, выглядывая из-за крон деревьев. На улице только-только расцвёл май, но погода была уже поистине летняя. Душа радовалась теплу, прошедшая зима была на редкость холодной.
Жизнь в деревне во многом зависела от погоды. В свои 69 с небольшим лет я прекрасно её предчувствовала, ориентируясь по болевым ощущениям в разных частях тела. Сегодня предстоял на редкость «нейтральный» денёк: проснулась я не от ломоты в коленях или покалываний в основании кистей рук, а сама, по наитию. Утренние подъёмы уже много лет были стабильной традицией, придававшей мне уверенности в грядущем дне.
Мой старенький домик не претендовал на звание дворца, но был бесконечно мил моему сердцу: он достался мне от покойной матери, я прожила здесь всю жизнь и, хоть в последнее время заботиться о нем стало трудно, делала это по мере сил. Отец рано ушёл из жизни, поэтому расширение нашего дворика и все придомовые постройки стали делом рук моего мужа. Тоже уже покойного.
Я обвела взглядом двор: амбар, в своё время занявший большую часть двора, сарайчик и мастерская, ставшая пристройкой к дому, – после смерти мужа я использовала её как склад, ибо не могла использовать по назначению сама.
– Вот так вот и остались мы одни, мои хорошие, – проворковала я, приближаясь к сараю и отпирая задвижку.
С виду совсем обветшалый, на деле сарайчик стоял довольно крепко и служить обещал долго. Выпущенная во двор стайка курочек с возбуждённым квохтаньем окружила мои ноги.
– Сейчас-сейчас, родимые, – содержимое большой кастрюли, принесённой с собой, я ссыпала у стенки сарая.
Квочки во главе с молодым рыжим петухом жадно принялись за трапезу. Я невольно улыбнулась. Раньше, помимо кур, я держала ещё пару коров и коз, но со временем здоровье стало подводить – куда уследить за всеми? Некогда полный жизни двор перед домом теперь казался совсем пустым, поэтому гуляющие по нему курочки приятно радовали сердце.
Присев на деревянную ступеньку крыльца, я глубоко вдохнула и выдохнула, чувствуя неприятное покалывание в груди. В последнее время это ощущение приходило часто, но особых проблем не доставляло. Чёрно-серая курица, одна из уже поевших, подошла к моей ноге и внимательно уставилась на меня жёлтым глазом. Я протянула к ней руку и любовно пригладила пёрышки. Та зажмурилась, принимая ласку.
– Доброе утро, баб Зой! – раздался звонкий голос.
За невысоким забором, у калитки, остановилась молодая девушка и приветливо помахала мне рукой.
– Доброе, Анюта, – встретила соседку улыбкой я, радостно поднимаясь ей навстречу.
Эта девушка по иронии судьбы стала мне ближе, чем живые родственники: она неоднократно помогала по хозяйству, с ней мы провели множество вечеров за приятными беседами. Аня училась на филолога, а я любила литературу – так и сошлись два одиночества.
– Как поживаете? – девушка осторожно зашла во двор, быстро прикрыв калитку, тем самым не допуская чьего-нибудь бегства. Покалывание в груди никуда не делось, к нему добавилась головная боль, будто отвечающая за меня на вопрос.
– Своим чередом, дочка, старость не радость, – проговорив, я шагнула было вперёд, как ноги вдруг подкосились. Испуганное лицо Анютки – последнее, что я запомнила...
– …Полностью после инсульта восстанавливаются совсем немногие, особенно в пожилом возрасте. Хотя она у вас и крепкая, но ей необходим основательный уход.
Мешанина голосов пробилась сквозь тёмную пелену сознания, вслед за ней – тусклый свет больничной палаты. В голове будто разлили кисель: мысли текли тяжело, через силу.
– Сколько ей осталось?
В сердце ёкнуло: заговорил голос – родной, вживую слышать который мне не доводилось более трёх лет. Я, едва продрав глаза, тут же увидела фигуру внука, который и говорил с медсестрой. За годы, что мы не виделись, Макс сильно возмужал: рядом с кроватью стоял уже далеко не бойкий рыжий мальчонка, а статный мужчина, отрастивший солидную бородку. Кажется, моя дочь говорила – теперь он занимается недвижимостью…
– При отсутствии должного ухода – меньше двух лет.
Медсестра вышла из палаты, спеша по своим делам. Макс же, не замечая моего пробуждения, достал телефон и набрал номер. Моя грудь налилась свинцом, не позволяя вдохнуть побольше кислорода и заявить о себе.
Заливистый детский смех донёсся со двора, и я, отложив скалку, выглянула за дверь. Мальчишка десяти лет как раз поднял руку с палкой, намереваясь её кинуть, – рядом, не спуская с палки глаз, замер наш пёс Полкан.
– Неси палку! – кричит Максим и замахивается: палка летит аккурат в стайку куриц, мирно гуляющих в траве на краю двора.
Куры испуганно разлетаются в стороны от неё и пса, что рванул следом, чем вызывают новый приступ веселья у молодого хулигана.
– Максим, а ну, курочек не обижай! Они нас кормят, а ты их вот так, – повышаю голос я, упирая руки в бока.
Мальчик оборачивается без тени сожаления на веснушчатом лице.
– Ба, ну подумаешь! Ты же супчик из них делаешь вкусный! – уверенно отвечает он, очевидно, не испытывая чувства вины. – Я очень хочу суп из курочки!
Раньше моя дочь оставляла сына со мной на всё лето, но по мере того, как рос Максимка, время его пребывания всё сокращалось. На возражения дочь отмахивалась: «Мальчику учиться надо, скоро пятый класс, и вообще, на твоей доброте, мама, далеко не уедешь, пускай привыкает быть сильным и добиваться своих целей».
После смерти Игоря, моего мужа, визиты сошли на нет...
– Алло, мам, – разорвал тишину Макс. – Думаю, участок можно выставлять на продажу – ей дают не больше двух лет.
Только тут до моего слуха донёсся писк больничного аппарата: измерявший мой пульс, он вдруг запищал громче и чаще. Стоявший ко мне спиной мужчина обернулся. Наши взгляды встретились – и на его лице не промелькнуло ни единой эмоции. Пустая глиняная маска. Мне стало сложно дышать: отчаяние накрывало с головой.
– Хорошо, центр для престарелых я найду, но приводить в порядок дом ты будешь сама, – развернувшись, внук вышел из палаты, оставив меня одну.
Дверь захлопнулась, а вместе с ней и моя рухнувшая в одночасье жизнь. Я остро переживала собственную беспомощность и уже не слышала, что говорила прибежавшая медсестра. Как можно смириться с потерей места, которому ты отдала всю себя? Близкие решили мою судьбу, даже не задумываясь, не спрашивая. Для внука я стала лишь проблемой, с которой следует справиться побыстрее; проблемой, не стоящей его беспокойства, внимания, неравнодушия. Тупо уставившись в потолок, я думала, что умру в тот же момент.
Спустя два месяца я сидела на крыльце родимого дома, наблюдая, как Анюта расчищает сарай. Лучи августовского солнышка ласково касались лица, будто пытались разгладить морщинки на нем. Но, несмотря на прекрасную погоду и хорошее самочувствие (в последнее время редчайшее совпадение), воспоминания минувших дней никак не хотели покидать мою старую голову.
Макс ещё дважды приходил в больницу, настаивая на подписании неких документов. Их содержание я даже не стала читать – он злился, его тираду на повышенных тонах прерывало только появление Анюты. Девушка-соседка посещала меня почти каждый день, в отличие от родной дочери, не явившейся ни разу.
– Ишь чего удумали, уроды! Дом продать! – ругала его Аня вслед. – Да ты здоровее всех здоровых ещё будешь, баб Зой, не слушай их!
Неведомым образом убитое состояние, в которое меня вогнали новости, исчезало с её приходом. Эта бойкая смелая девушка умела заставить меня улыбнуться и даже рассмеяться, а когда прошёл месяц и меня выписали восстанавливаться домой, она полностью взяла на себя уход за старушенцией.
– Не страшно, я всё равно на заочке учусь, ты же помнишь, – беспечно отмахивалась она на мои возражения. – А так, если что, моя баба Нюра рядом с тобой, через забор всего! И телефоны у вас друг дружки есть. Я её буду просить присмотреть, когда на работе.
И наблюдая сейчас за тем, с какой энергией девушка наводила порядок, я в очередной раз убедилась: ничего в жизни не происходит просто так. Много лет я не замечала очевидного безразличия тех, кого считала самыми близкими. Судьба преподала жестокий, но весьма действенный урок.
Жизнь я всегда вела довольно аскетичную, потихоньку откладывая неизвестно на что. Сумма скопилась весьма приличная, и теперь, благодаря составленному в больнице завещанию, моя бережливость нашла цель: человек с настолько добрым сердцем, как Аня, не должен бояться однажды поплатиться за свою доброту…
Автор: Зоя Л.Ф.
Фото: freepik.com
