За мужество и героизм, проявленные защитниками города, 7 декабря 1976 года Указом Президиума Верховного Совета Союза Советских Социалистических Республик Туле было присвоено почётное звание «Город-герой» с вручением медали «Золотая Звезда».
4 октября 1941 г. 2-я танковая армия Гудериана возобновила наступление. Целью было захватить Тулу и обойти Москву с юго-востока. Оборона города была поручена 50-й армии генерала
24 октября началась героическая оборона Тулы. В городе было введено осадное положение. На защиту поднялось все население. Вокруг города были созданы три оборонительных рубежа, а внутри города — четыре мощных оборонительных сектора, на которых ежедневно работало до четырёх тысяч человек.
Ремонт артиллерийских орудий на Тульском патронном заводе в дни осады Тулы.
Ноябрь-декабрь 1941 г.
На улицах Тулы были сооружены многочисленные баррикады, врыты надолбы, в каменных зданиях сделаны бойницы для ведения огня. Для обороны города был сформирован тульский рабочий полк и 79 истребительных батальонов, в которых насчитывалось около 12 тысяч человек.
Швейная артель им. Калинина работает в дни осады Тулы на шитье одежды для бойцов Красной Армии, 1941 г.
29 октября гитлеровцам удалось прорваться к южной окраине Тулы, где их остановили героически сражавшиеся 156-й полк НКВД, 732-й зенитно-артиллерийский полк ПВО и Тульский рабочий полк. Предпринятые противником попытки в первой половине ноября захватить Тулу фронтальным ударом с юга и севера были отражены войсками 509-й армии и при активной поддержке населения.
Изготовление бутылок с горючим для подрыва танков, 1941 год.
За полтора месяца осады Тулы рабочие города, несмотря на эвакуацию большей части предприятий в восточные районы, отремонтировали 90 танков, 100 артиллерийских орудий, свыше 100 станковых пулеметов, наладили выпуск автоматов, винтовок, минометов. В начале декабря 1941 г. немецко-фашистские войска предприняли последнюю попытку полностью окружить Тулу и овладеть городом.
Оружейники ремонтируют оружие в дни осады Тулы, 1941 год.
3 декабря севернее города враг перерезал железную и шоссейную дороги, связывающие Тулу с Москвой. В этой критической обстановке защитники Тулы проявили мужество, стойкость и героизм. Сражаясь насмерть, они отстояли свой город.
К ним на помощь пришли войска 40-й армии генерала
Исчерпав свои наступательные возможности, противник начал отход. Оборона Тулы имела большое значение в стабилизации линии фронта на южных подступах к Москве. Она выдержала удары противника, находясь почти в полном окружении, и сковала его крупные силы.
Присвоение Туле звания «Город-герой» напрямую связано с именем первого секретаря Тульского обкома КПСС Ивана Харитоновича Юнака. Кто-то из политбюро был против вручения Туле золотой звезды города-героя. А Юнак, будучи в хороших отношениях с Юрием Андроповым, отправился к нему на личную встречу. Так все подписи членов политбюро были собраны.
Иван Юнак и Леонид Брежнев, Тула, Московский вокзал, 1976 год.
17 января 1977 года в Тулу прибыл генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев, который собственноручно прикрепил звезду к тульскому знамени. Так благодаря Ивану Юнаку Туле воздалось за заслуги перед Отечеством.
На данный момент в Туле работает сразу несколько выставок, посвящённых героической обороне Тулы. Например, выставка «Оборона Тулы. 1941» в художественном музее, выставка «За нами Москва» и «1941. Путь к Победе» в краеведческом музее.
