Причем 22-летнему российскому теннисисту пришлось пробиваться в основную сетку турнира в Риме через квалификационные матчи. В начале Кузнецов, занимающий 82 позицию в рейтинге АТР, сумел нанести поражение 106 ракетке мира 26-летнему австрийцу Андреасу Хайдер-Мауреру – 6/4, 6/1, а в финале квалификации Андреем был повержен 27-летний чех Лукаш Росол (34 место в мировом рейтинге) – 7/6 (4), 6/4.
В первом круге основной сетки турнира, с призовым фондом 3,2 миллиона евро, 13 мая, соперником Андрея стал бельгиец Ксавье Малисс (55 место в рейтинге АТР). Туляк успешно провел первый сет, выиграв его со счетом – 6:2, вел во втором – 3:1, когда соперник отказался от продолжения борьбы. В матче, продолжавшемся чуть менее часа, наш теннисист сумел сделать пять подач на вылет и три брейка. Бельгиец в свою очередь по разу сделал эйс, допустил двойную ошибку на подаче и не сделал ни одного брейк-пойнта.
Во втором круге турнира «Internazionali BNL d'Italia» Андрею предстоит встретиться 14 мая с седьмой ракеткой мира 24-летним аргентинцем Хуаном Мартином Дель Потро.
