9 февраля отмечается 112-я годовщина подвига экипажей крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец» в ходе русско-японской войны (1904−1905 гг.). По этому случаю в Тульской области запланированы памятные мероприятия.
Так, в селе Савино Заокского района в 11.00 у храма Казанской иконы Божьей матери пройдёт панихида по погибшим морякам «Варяга». Гости мероприятия примут участие в митинге, возложат цветы к памятнику Всеволоду Рудневу. Затем состоятся торжественный марш курсантов и выступления учащихся школ Заокского района.
Для гостей мероприятия будет работать полевая кухня. В музее командира крейсера «Варяг» Всеволода Руднева запланирована экскурсия, презентация выставки «Бой „Варяга“ у Чемульпо», показ печатных изданий 1904 года, рассказывающих о легендарном бое, а также первой надгробной плиты с могилы Всеволода Фёдоровича Руднева.
В Туле в честь памятной даты запланирован митинг. Он пройдёт 9 февраля в 13.00 у памятника Всеволода Фёдоровича Руднева (ул. Октябрьская, 186).
На митинге будет присутствовать Первый заместитель Губернатора Тульской области — председатель правительства Тульской области Юрий Андрианов.
Крейсер «Варяг» был заложен в 1898 году. Строительство велось в Филадельфии на верфях William Cramp and Sons. В 1900 году корабль был передан в Военно-Морской Флот Российской империи и в 1901 году вступил в строй. С начала января 1904 года крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» находились в нейтральном корейском порту Чемульпо в распоряжении российского посольства в Сеуле.
8 февраля 1904 года японская эскадра под командованием контр-адмирала Уриу блокировала Чемульпо с целью прикрыть высадку и не допустить вмешательства «Варяга». В тот же день «Кореец» отправился в Порт-Артур, но по выходе из порта был атакован миноносцами (две выпущенные торпеды не попали в цель), после чего вернулся на рейд. Японские корабли успешно высадили десант, русские им не препятствовали.
«Варяг» и «Кореец» идут в бой, 9 февраля 1904 года.
9 февраля капитан «Варяга» Всеволод Фёдорович Руднев получил от Уриу ультиматум: до 12 часов покинуть порт, иначе русские корабли будут атакованы на рейде. Руднев решил прорваться с боем в Порт-Артур, а в случае неудачи взорвать корабли. В полдень «Варяг» и «Кореец» вышли из Чемульпо. При выходе из порта русские корабли встретили японскую эскадру, занимавшую позицию за островом Пхамильдо.
Бой продолжался в течение часа. За это время «Варяг», согласно рапорту его командира, выпустил по противнику 1105 снарядов.
«Кореец» — 52 снаряда (однако подсчёт количества снарядов, извлечённых из корпуса корабля японцами после его подъёма, свидетельствует о существенном завышении этой цифры). Согласно рапорту командира «Варяга», огнём крейсера был потоплен один миноносец и повреждён крейсер «Асама», а крейсер «Такачихо» после боя затонул; противник предположительно потерял около 30 человек убитыми. Официальные японские источники и архивные документы не подтверждают ни попадания в японские корабли, ни наличие каких-либо потерь.
Крейсер «Варяг» после боя, 9 февраля 1904. Виден сильный крен на левый борт.
«Варяг» получил, по разным данным, от 7 до 11 попаданий, в том числе одну пробоину площадью 2 м² у ватерлинии. Потери экипажа: 1 офицер и 30 матросов убиты, 6 офицеров и 85 матросов ранены и контужены, ещё около 100 человек получили лёгкие ранения. На «Корейце» потерь не было. По мнению Руднева, корабль не имел возможности продолжать бой, что послужило основанием для возвращения в Чемульпо и последующего уничтожения корабля.
Члены экипажа крейсера «Варяг» с подарками на Знаменской площади.
Санкт-Петербург, 1904 год.
После своза команды на нейтральные корабли, «Варяг» был затоплен путём открытия кингстонов, а «Кореец» взорван.
После русско-японской войны японское правительство создало в Сеуле музей памяти героев «Варяга» и наградило Руднева орденом Восходящего солнца.
В 1905 году «Варяг» был поднят японцами, отремонтирован и введён в строй 22 августа в качестве крейсера 2-го класса под названием «Соя». Более семи лет использовался японцами для учебных целей.
В память о подвиге русских моряков, название «Варяг» на корме было оставлено. При подъёме на борт была сделана надпись:
«На этом корабле мы будем учить вас, как надо любить свою Родину».
С 14 марта по 7 августа 1909 года крейсер ушёл в поход к Гавайским островам и Северной Америке для отработки навигации в условиях дальнего плавания и обучения офицерского состава.
Крейсер «Соя», Ванкувер, 1909 год.
Подобные походы крейсер выполнял до 1913 года. В феврале 1917 года ушёл на ремонт в Великобританию, где был конфискован британцами, поскольку советское правительство отказалось платить по долгам Российской Империи.
Крейсер «Соя», 1911 год.
В 1920 году перепродан германским фирмам на слом. В 1925 году при буксировке корабль попал в шторм и затонул у берега в Ирландском море. Часть металлических конструкций была тогда же снята местными жителями. Был впоследствии взорван.
В 1946 году в СССР снят художественный фильм «Крейсер „Варяг“». В роли «Варяга» был использован крейсер «Аврора». На время съёмок фильма на «Авроре» установили четвёртую (фальшивую) трубу, поскольку настоящий крейсер «Варяг» был четырёхтрубным.
В 1958 и 1972 годах в СССР были выпущены почтовые марки с изображением крейсера.
