Фото 1943 года: капитан Дмитрий Зайцев у своего истребителя. Самолет герою подарили комсомольцы авиазавода им. Громова. На этом истребителе Зайцев сбил более 10 фашистских самолетов!

«От винта!»

28 июня (а не 4 июля, как ошибочно указывается во многих источниках) 1941 года, местечко Гостомель под Киевом. Фашисты рвутся к столице Украины. Небо над Киевом прикрывают два киевских авиаполка: 43-й и 2-й, – в последнем командует звеном истребителей наш земляк младший лейтенант Дмитрий Зайцев. Молодой пилот рвется в бой, но командир эскадрильи его одергивает: «Потерпи, придет твое время!» И вдруг догожданное: «Младший лейтенант Зайцев, на вылет! С юго-запада на Киев идет вражеский разведчик. Найти и уничтожить!»
– «Есть!» – козыряет Зайцев и дает механику команду: «От винта!»
Несколько секунд – и Дмитрий в воздухе... На высоте 2000 метров в сторону фронта уходит фашистский «Ю-88». Уходит легко: точно разведчик, бомб на борту нет, только фотоаппаратура... Зайцев ловит «юнкерс» в прицел и «угощает» фашиста из всех пулеметов, фашист «огрызается» – бортовой стрелок не дает подойти близко, да и скорость у немца выше... Как бы не упустить!

Наконец Зайцеву удается выйти на хорошую дистанцию для выстрела, он жмет на гашетку, но все четыре «шкасса» молчат: кончился боезапас...

Не промазал, а попал!

«Вот черт!» – ругает себя Зайцев за промахи. Упускать врага нельзя: у него на борту снимки наших позиций! Зайцев решает рискнуть. Он бросает истребитель в пике и заходит на «юнкерс» снизу. Фашист  – над головой, метрах в 50-ти, и точно не видит «И-16», который находится у него в «мертвой зоне». Зайцев тянет штурвал на себя, – «ишачок» взмывает вверх и оказывается рядом с хвостом разведчика. Ну, пора. Дмитрий резко бросает машину вправо... Удар, жуткий треск и... тишина! «Юнкерс» падает камнем. Зайцев удовлетворенно смотрит на эти осколки, но и его двигатель молчит: заклинило...
 За воздушным боем наблюдают крестьяне соседней деревни (они потом свяжут двух уцелевших немецких летчиков), начальник штаба фронта полковник Иван Баграмян и однополчане Зайцева. Они видят, что истребитель заходит на посадку на предельно малой скорости и... садится прямо на брюхо – от таранного удара у «ишачка» заклинило шасси.
«Таранить пришлось!» – немногословно объясняет Дмитрий товарищам. – Офицер немного стесняется того, что «плохо отстрелялся»...
А вот что говорилось в рас-секреченных позже донесениях Люфтваффе: «Была сбита машина №6365, принадлежащая 1-му отряду KG51, а члены экипажа считались пропавшими без вести. Летчик фельдфебель А. Риксен  (A. Rixen) погиб. На момент тарана трое из четверых членов экипажа были ранены, самолет имел многочисленные повреждения...». Так что Дмитрий Зайцев попал, а не промазал!

Уникальное фото 1941 года, август: Дмитрий Зайцев в Туле. На снимке: мама Героя Дарья Семеновна, отец Александр Андреевич и невеста Дмитрия Мария.

Первый Герой

Звание Героя Советского Союза Дмитрию Зайцеву дали 2 августа 1941 года. Наш земляк был первым пилотом ПВО, удостоенным такого звания! Про Дмитрия ходили на фронте легенды, про него писала пресса...
Зоя Иванова, директор музея в школе им. Дмитрия Зайцева:
– В 1943 году Дмитрия Зайцева переводят в ВВС Северного флота – это официально. Его родителям сказали другое... Он работал на ставку Верховного Главно­командования, выполнял особые поручения Сталина. А 2 октября 1944 за родителями Героя приехала машина, чтобы отвезти их в Кремль. «Ваш сын геройски погиб. Ему будет оказана высокая честь – он будет похоронен в Кремлевской стене!» –  так сказали родителям Дмитрия. Дарье Семеновне удалось выяснить подробности: погиб Дмитрий ночью при заходе на посадку, – его ослепил наш прожектор. Дарье Семеновне намекнули, что о заданиях, которые выполнял ее сын, даже свои ничего не знали...

> Из досье «Слободы»

Дмитрий Александрович Зайцев, Герой Советского Союза, летчик-истребитель.
Родился 18 октября 1918 года в селе Кутьма.
В 1937 г. поступил в школу летчиков в Борисоглебске.
С 1938 года – летчик 22-й истребительной бригады.
В 1941 году совершил воздушный таран.
Погиб 1 октября 1944 года.
Совершил 130 боевых вылетов, сбил лично 13 и в группе 2 самолета противника. Его имя высечено на стеле Героев в Туле, в городе Щекино есть улица имени Дмитрия Зайцева, а в Крапивне – школа его имени.

> Комментарий специалиста

«Таран – это искусство!»
Герой России, участник Великой Отечественной войны, летчик-истребитель Иван Антонович Леонов тоже воевал в частях ПВО, защищал столичное небо. Иван Антонович знает про воздушный таран все!

– Я вам могу сразу назвать три причины тарана:

1. не хватило боеприпасов, а упускать противника нельзя (как раз ситуация Зайцева);
2. неожиданное столкновение (на больших скоростях всякое бывало);
3. психологическое давление, когда пилот специально шел на таран, чтобы деморализовать противника.
   Выполнить воздушный таран так, как это сделал Дмитрий Зайцев, мог только настоящий ас. Машина осталась цела и летчик невредим – редкая удача! Истребители «И-16» серьезно уступали «юнкерсам» в скорости, и выровнять самолеты, чтобы «аккуратно» срезать хвостовое оперение (только хвост, фюзеляж уже крепче!), – это виртуозная работа.