Когда была основана Тула? По официальной версии она упоминается в Никоновской летописи уже в 1146 году: «Князь же Святослав Олговичь иде в Рязань, и быв во Мченске, и в Туле, и в Дубке на Дону,.». Ряд современных историков считают этот фрагмент позднейшей вставкой в текст летописи.
Второй раз название Тула содержится в договорной грамоте 1381 года великого князя Московского Дмитрия Ивановича с великим князем Рязанским Олегом Ивановичем. Правда, в документе речь идет не о городе, а о «месте Туле» — скорее всего, небольшой области, названной по реке Туле.
Города Тулы нет в списке «Русских городов дальних и ближних», который был составлен в 1390-х годах и в котором перечислены все русские города. В документе есть Венев, Одоев, Белев, Лихвин и даже Крапивна (Микитин на Плаве). Тулы нет. Зато Тула есть в списке городов великого князя Литовского Свидригайлы, где она обозначена как «замок Тула». Список составлен в 1430-х годах. То есть тогда это был еще не город, а пограничная крепость. Как пишут, эта территория в 1430–1434 годах принадлежала Великому княжеству Литовскому.
Поэтому можно высказать гипотезу, что Тула была основана как пограничный замок в первой половине ХV века великим князем Литовским Витовтом для защиты от Москвы. Находилась Тула на месте современного Оружейного завода — на так называемом «Старом городище». И только в начале ХVІ века, после присоединения этой территории к Московскому княжеству, новый город по распоряжению великого князя Василия ІІІ был выстроен на левом берегу реки Упы.
Но эта версия многим не понравится. Особенно в Туле.
