Как причудливо переплетаются судьбы людей, создавая иногда истинный шедевр, а порой хаотичный лабиринт, ведущий в никуда...
С Мариной я училась в одном классе. Мы не дружили. Я была типичным ботаником, послушной скромной девочкой из интеллигентной семьи: худенькой, с тугой косой, в очках, с постоянными и любимыми спутниками жизни – книгами. У Марины были другие спутники: мальчишки из нашего класса, из параллельных и даже старшеклассники. Уже с пятого класса она стала пользоваться большой популярностью у противоположного пола.
Я никак не могла понять, в чём секрет её привлекательности. Марина была глуповата, простовата, глаза немного косили. Правда, смотревшие в разные стороны органы зрения были очень красивыми, серо-зелёными и огромными, в обрамлении пушистых ресниц.
«Есть же такая фраза: полюбил за красивые глаза», – решила я.
Но однажды мой одноклассник и сосед по подъезду Славик просветил меня.
– Думаешь, почему я за Маринкой бегаю? – задиристо поинтересовался он.
Я, ожидая услышать самую большую тайну привлекательности, во все глаза уставилась на Славку.
– У неё в нашей параллели самые большие си…
Дальше я не слушала, зажав в ужасе уши. Разве можно об этом говорить во всеуслышание? Я покраснела как рак, а Славка только усмехнулся и, цинично сплюнув, зашагал по лестнице.
Моя подруга Иришка, обладавшая не такой впечатлительностью, когда я наконец осмелилась рассказать об ужасном инциденте, рассмеялась:
– Мальчишек в этом возрасте больше всего интересуют молочные железы, а не богатый внутренний мир. Поверь мне, когда мы станем взрослыми девушками, лучшие мужчины будут у нас, а не у Маринки.
Я жутко смутилась, но слова Иришки запали мне в душу. Уже в выпускном классе я встречалась с самым умным мальчиком школы, комсоргом, душой компании, красавцем и интеллектуалом.
Маринка к тому времени, судя по сплетням и намёкам, сделала два аборта, и её ухажёром на тот момент считался полублатной парень с начисто отбитыми мозгами.
Иногда он поколачивал её, и тогда один из её красивых глаз приобретал оформление в виде огромного синяка. Маринка не смущалась, лишь кокетливо дотрагивалась до подаренного любимым украшения на лице и, вздохнув, приговаривала:
– Бьёт – значит любит. Вам, интеллигентам, этого не понять. Что вы знаете о страсти? Он меня сначала бьёт, а потом…
Иришка морщилась и перебивала её:
– Ой, оставь свои откровения для жёлтой прессы! Нам твои подвально-эротические приключения ни к чему.
– Замараться боитесь? – кричала вслед Маринка. – Так и жизнь пройдёт, а вы в ней ни черта не поймёте!
Однажды Иришка не выдержала и вместо того, чтобы, как всегда, уйти не оглядываясь, поинтересовалась:
– И что же мы должны понять в жизни?
– Жизнь хороша только тогда, когда рядом с белым идёт чёрное, рядом с чистым – грязное, рядом с радостью – горе. Исключительно так можно оценить её совершенство. Только плавая в океане, а не в дистиллированной воде. Не будешь чёрненьким, не сможешь стать и беленьким.
Я даже рот открыла от неожиданности. Такого бурного потока философских мыслей я от Маринки не ожидала!
– Наверное, с ней случайно переспал студент, – заявила Иришка, увидев моё оцепенение. – Почитатель Достоевского. И ей половым путём передались крупицы его познаний.
Иришка откровенно не любила Маринку. А я её жалела. Её родителям было не до неё, они постоянно сходились, расходились и выясняли отношения. Учителя тоже ослабили хватку, в стране бушевала перестройка, и было неясно, как жить дальше. И Маринка сделала ставку на мужчин. Меня же родители учили рассчитывать только на себя, планировать будущее, твёрдо идти намеченным курсом, что бы ни случилось.
Сразу после защиты дипломного проекта я вышла замуж. Костя был моим ровесником, серьёзным, немногословным, не любящим шумных компаний. Семьянин и домосед. Родители воспитывали его в строгости, и иногда мне немного недоставало в нём сумасшедшинки.
Я с улыбкой вспоминала жизненную философию Маринки и думала, что в этом что-то есть. Если бы Костя был чуть безрассуднее, его строгость не была бы иногда так утомительна.
После школы я не видела Маринку лет пятнадцать. Но однажды в рыночном павильоне меня окликнула уборщица.
– Олеська, привет! Идёт такая расфуфыренная, старых друзей в упор не замечает.
На меня уставились два огромных голубых глаза.
– Марина?
– А я тут работаю. Платят нормально, а чего ещё надо? Женихов тут навалом: Инсар из мясного, Ашот с бакалейки, Рустам с овощей. Я тут нарасхват.
Говорить мне с бывшей одноклассницей особо было не о чем, и я поспешила раскланяться.
Месяца два спустя я торопилась на важную деловую встречу. Совершенно некстати машина заглохла, времени оставалось в обрез, и я решила не ждать такси, а быстренько добежать до места через дворы.
Но неожиданно природа решила мне продемонстрировать, что бывает с человеком, попавшим под Ниагарский водопад. За несколько мгновений до того, как я достала и раскрыла зонт, моя причёска превратилась в комок морских водорослей, пережёванных и выплюнутых гигантским чудовищем.
Я чуть не заплакала. Мой клиент – человек строгих правил и заключать сделку с русалкой-неудачницей он не будет.
– Олеся! Ой, какая ты! Давай скорее ко мне, а то тебя смоет, – меня тянула за руку неизвестно откуда взявшаяся Маринка.
Она завела меня в свою квартиру. В ней было чисто, но стояла батарея пустых бутылок от шампанского, водки, виски, мартини, пива. Было видно, что хозяйка квартиры очень уважает алкогольную продукцию.
– Это я так, для куража, – похвасталась Маринка, заметив мой взгляд.
Я объяснила, что только что сорвала важную сделку, потому что пойти на неё таким чучелом не представляется возможным.
– В парикмахерскую я уже не успею и, по всей видимости, я только что лишилась работы, – закончила я срывающимся голосом.
– Сейчас всё сделаем, пять сек! – Маринка сделала рукой успокаивающий жест. – Вспомни, кто лучше всех в школе локоны накручивал? Пока вы правила зубрили, я модные журналы штудировала.
Маринка притащила фен, щипцы, лак, заколки и с энтузиазмом занялась моими волосами. Мне было уже всё равно, и я не сопротивлялась. Но результат меня поразил – из зеркала на меня смотрела кинодива.
– Маринка, ты гений! – я втиснула ноги в туфли и умчалась, толком не поблагодарив бывшую одноклассницу.
И только через несколько дней я зашла на рыночек, прижимая к груди пакет с бутылкой шампанского и конфетами.
– Марин, ты губишь свой талант. Ты это понимаешь? Тебе надо окончить курсы парикмахеров и устроиться в салон. От клиентов у тебя отбоя не будет. Будешь работать в тепле, чистоте и делать женщин красивыми и счастливыми.
– Ой, да ладно! Поздно что-то менять, нам уже четвёртый десяток, – Марина глубокомысленно закурила. – Я уже двух мужей схоронила, а ты говоришь – учиться.
Я выслушала невесёлую историю Марининой жизни. Она всегда выбирала себе, как говорила наша классная руководительница, мальчиков-хулиганчиков. В результате первый муж допился до цирроза печени, а второй спьяну утонул.
Мне было жалко, что Маринин талант пропадёт невостребованным, и я сумела убедить её поменять профессию.
Потом помогла устроиться в модный салон и стала её постоянным клиентом, не уставая при этом всячески рекомендовать её своим знакомым.
Иришка, не любившая Марину, увидев, какое участие я проявляю в её судьбе, только заметила саркастично:
– Ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным. Нашла с кем связываться! Есть люди, рядом с которыми нельзя даже встать рядом – обязательно испачкаешься.
Я заступилась за Марину:
– Во-первых, люди меняются. А во-вторых, нельзя быть таким снобом. Все заслуживают уважения.
Я стала частенько забегать к Марине. И даже мой муж, поддавшись уговорам подстричься у моей протеже, после визита к Марине стал её постоянным клиентом.
Кроме таланта приводить волосы в порядок Марина обладала даром внимательно слушать. Пока бывшая одноклассница творила чудеса с моей головой, я развлекала её разговорами. Постепенно мои рассказы становились всё откровеннее.
Марина не перебивала меня, как моя лучшая подруга Иришка, саркастическими замечаниями, не учила жизни. Она внимала мне с живейшим интересом.
– Костя не пьёт, не курит, не изменяет мне. С работы сразу домой. Вечером в пятницу идём в кафе, на праздник – в ресторан. Два раза в год летаем на отдых за границу. На день рождения муж неизменно дарит мне золотой перстенёк или серёжки, на 8 Марта – духи, на Новый год – домашнюю одежду. Утром в субботу ходим гулять в парк, вечером на концерт или в театр, в воскресенье с утра – магазины, а вечером в гости к родителям. То к моим, то к его, соблюдая очерёдность. В общем, никаких безумств. Так и живём, размеренно, предсказуемо, однообразно. Зато стабильность, – улыбнулась я.
– Ну, кому что нравится, – легко соглашалась Марина. – У меня было больше не размеренного, а непредсказуемого. Я, бывало, утром не знаю, где вечером окажусь. Может, в крутом ресторане, может, в ломбарде, а может, в травматологии, – Маринка фыркнула. – Мужики меня всегда ревновали дико и лупили. А потом прощение на коленях вымаливали, цветы охапками приносили, правда, с соседней клумбы. Я могла сесть на мотоцикл и умчаться с очередным ухажёром в другой город. Или в последний момент заскочить в поезд и – в Ялту. Там у ухажёра деньги закончатся, как хочешь, так домой и добирайся. Но я ко всему привыкшая, могу королевой в СВ поехать, а могу с дальнобойщиками перекантоваться. А как с рынка ушла, всё больше одна. Так непривычно. Мне же мальчишки всегда проходу не давали. Неужели мои женские чары перестали действовать?
Я усмехнулась про себя: «Слышала я про твои чары. Что хорошего для мальчишек пубертатного возраста, на взрослых мужиков уже не действует».
Но потом устыдилась своих мыслей. Марина изменилась, стала серьёзней. Что было, то прошло. Мы уже не дети.
Вскоре Марина заметно повеселела. А однажды призналась, что у неё появился поклонник. И, как я поняла, мужчина серьёзный, солидный, денежный.
– Колечко вот подарил, – Марина отставила маленькую ладошку в сторону, любуясь крошечным бриллиантиком.
– Значит, у вас всё серьёзно, раз такие презенты дарит, – сделала я вывод.
Теперь уже Марина рассказывала мне о своей личной жизни.
– Он меня так любит, так любит, что аж страшно, – говорила она, не понижая голоса, из чего я сделала вывод, что в парикмахерской все уже в курсе.
– И тоже лупит? – спросила я иронично.
– Нет, что ты! Этот совсем из другого материала, не то что мои прежние. У меня уже не квартира, а цветочный магазин. Может забежать ко мне на пять минут с букетом, зацелует, закружит, – Маринка счастливо рассмеялась.
«Значит, она по-прежнему нравится мужчинам, а Иришка убеждала, что с возрастом Марина потеряет своё притяжение» – подумала я.
– Так и до свадьбы недалеко, – поддержала я разговор.
– Он немножечко женат, – улыбнулась Марина. – Совсем капелюшечку, – её указательный пальчик почти вплотную приблизился к большому.
Я укоризненно посмотрела на бывшую одноклассницу.
– Ты не понимаешь. У меня никогда не было такого мужика. Я даже не представляла, что могут быть такие отношения. Он с меня пылинки сдувает, боится взглядом обидеть. Денег даёт, сколько мне нужно. Я от такого счастья ни за что не откажусь.
– Кем же работает твой принц?
– У него свой небольшой бизнес.
– Неужели решила его развести с женой? – поинтересовалась я.
– При чём тут его жена, когда он от меня балдеет? С какой бабой мужик счастлив, с той и должен жить.
Я скептически разглядывала бывшую одноклассницу. Фигура – круглый шар, её грудь, от которой мальчишки теряли голову в шестом классе, слилась с животом, вниз каскадом свисают несколько подбородков. Но при этом задорный и уверенный взгляд голубых глаз. А от длинных ресниц тень по всему лицу, такая, что очки от солнца можно не покупать. Может быть, всё дело в этой её непоколебимой уверенности в собственной привлекательности?
Вскоре я заметила, что Марине доставляет какое-то изощрённое удовольствие рассказывать мне о своём любовнике. Если раньше она рассказывала о нём, не понижая голоса, в расчёте подключить своих коллег и посетителей к своей аудитории, то теперь она, низко наклонившись, шептала мне в ухо интимные подробности.
Я инстинктивно отшатывалась, но она вновь находила моё ухо и продолжала шептать. Я перестала к ней заходить, а вскоре и вовсе забыла о её существовании.
В тот день я должна была бежать к Иришке на день рождения. Именно бежать, потому что уходила я с работы в половине шестого, а в шесть начиналось торжество. И ещё Иришка просила помочь ей приготовить мой фирменный салат, рецепт его все знали, но почему-то феерически вкусным он получался только у меня. Поэтому заходить домой я не планировала и ещё утром сказала Косте, что мы встретимся в гостях. Я покрутилась перед ним в красивом платье василькового цвета, попросила застегнуть бусы.
– Не надевала бы ты платье заранее, всё-таки целый день в нём проходишь. Мало ли что, придёшь к подруге неряхой, – озаботился муж.
– Я не грузчиком работаю, – отмахнулась я. – И ты сам знаешь, ни одной свободной секунды, чтобы зайти домой, у меня не будет.
Но буквально за несколько минут до ухода с работы наш сисадмин Иван, столкнувшись со мной в дверях, припечатал мой васильковый наряд сливочным мороженным.
– Ух ты! Белое на синем. Прикольно, – только и сказал вредитель.
Я чертыхнулась и побежала домой переодеваться. Стрелой пролетела в гардеробную, достала первое попавшееся платье, натянула на себя и поняла, что промахнулась – молния в нём была очень длинной и располагалась сзади.
Пока я выбирала другой наряд, услышала шум в спальне. Я на цыпочках вошла в комнату, не зная, что думать. Возможно, Костя заболел и остался дома.
Да, муж остался дома, но не один. Рядом с ним в нашей постели лежала женщина. Почувствовав моё присутствие, она оглянулась. На меня смотрели два огромных голубых глаза.
Наверное, от неожиданности я очень спокойно сказала парочке:
– Не поможете мне молнию застегнуть? Я очень тороплюсь.
Любовники ошарашенно молчали. Потом они что-то залопотали оба, но я уже ушла. Не помню, как я добралась до подруги.
Наверное, я производила не самое лучшее впечатление, потому что, увидев меня, Иришка испуганно всплеснула руками:
– Только скажи, у тебя все живы?
Я кивнула.
– Что произошло?
– Молнию на платье не смогла застегнуть, – размазывая обильно льющиеся по щекам слёзы, сказала я.
Иришка велела выпить мне рюмку водки и уложила в кровать. Как ни странно, я тут же уснула и только утром смогла начать разговор с подругой.
– Я испортила тебе праздник, прости. Ничего не соображала, но пришла к тебе, как и было намечено.
Иришка махнула рукой:
– Гости ничего не заметили. Хорошо, что ты не буйна во хмелю, – улыбнулась она. – Что у тебя произошло?
– Ириш, я рассказывала тебе, что у Маринки появился любовник, который её на руках носит? – я внимательно посмотрела на подругу.
Иришка поморщилась:
– При чём тут эта…
– Её любовник – Костя.
Подруга непонимающе смотрела на меня.
– Какой Костя?
– Мой муж Костя. Что тут непонятного? Мой муж Костя любит Марину, носит её на руках, дарит цветы и колечки...
Как я ни старалась сдержаться, но слёзы уже набегали на глаза.
– Костя и Марина… – протянула Иришка. – Надо же. А ведь говорила я тебе, не общайся с ней, – увидев мой затравленный взгляд, Иришка умолкла.
– Я же сама хотела, чтобы Костя не был таким правильным. Он немного напоминал мне поезд дальнего следования, который никогда не опаздывает и никому не уступает дорогу. Наверное, он чувствовал мою тщательно скрываемую неудовлетворённость, и поэтому сошёлся с Мариной. Она всеядна, ей нравятся все мужчины без исключения. Да я ещё сделала Косте рекламу у неё в салоне, привела его к ней. В общем, я сама виновата в произошедшем.
– Вот только не надо рефлексировать и делать себя крайней. Ты еще прощения у своего ненаглядного попроси, – возмутилась Иришка. – Мне твой Костя никогда не нравился. Вспомни только, как ты замуж за него вышла.
Я мысленно вернулась в прошлое. В институте мне нравился мальчик из моей группы Женя. Он обладал спортивной фигурой и внешностью киноактёра, которому постоянно предлагают роли благородных принцев.
Женя прекрасно играл на гитаре и писал стихи, был остроумным, добрым, тактичным порядочным человеком. Девчонки так и липли к нему.
Но Женя увлекался йогой, был вегетарианцем, читал философов и сам был не прочь пофилософствовать. С ним не прокатывали пустые разговоры, бездумное времяпрепровождение, легковесные отношения. Вскоре оказалось, что Женя предпочёл меня всем своим поклонницам. Он ухаживал очень трогательно и мило. На Новый год подарил венок из мандаринов, Восьмого марта крошечную туфельку, сделанную из картона, раскрашенную золотыми красками и украшенную бусинками. Сказал, что я его Золушка. Я очень любила эту сказку.
Костя учился в параллельной группе. Его папа занимал хорошую должность, и Костя, ухаживая за мной, мог позволить себе делать мне дорогие подарки – золотое колечко, французские духи, букет роз… В общем, всё как положено.
Но я отдавала предпочтение философу Жене, и Костя тихо страдал.
Вскоре наш курс попал на экскурсию в цех кондитерской фабрики. Сначала я шла рядом с Женей и Костей, а потом меня кто-то отвлёк, и ребята ушли вперёд. Когда в конце экскурсии мы шли через проходные, Женю неожиданно обыскали и нашли в его сумке килограмм самых дорогих конфет.
– Сейчас милицию вызовем! – заголосила тётка. – А ещё в институте учится!
– Эти конфеты купил мой приятель, – объяснил Женя. – Хотел сделать сюрприз девушке.
– Ага, ага, приятель купил и в твою сумку сложил, – заржала охранница.
– У него просто сумки с собой не было, – продолжал Женя.
– Андрей, покажи, что там у тебя – чек, квитанция?
– Э, друг, ты меня в свои аферы не впутывай, – ответил со смешком Андрей.
С фабрики позвонили в ректорат, историю раздули, Жене грозило отчисление. А он всё пытался доказать, что конфеты не его. Я, естественно, не верила, что Женя мог украсть конфеты. Но история приобретала какие-то гиперболические размеры, и Жене стал грозить уголовный срок.
Костя очень переживал.
– Поговорю с отцом, попрошу вмешаться, чего парню жизнь ломать. Хватит того, что его из института отчислили. Но папа у меня таких строгих правил, начнёт спрашивать, кто просит. Для чужих не будет ничего делать.
– А как быть? – расстроилась я.
– Давай скажем, что ты моя невеста, а Женя твой двоюродный брат.
Костя представил меня своим родителям, для достоверности пришлось даже купить кольца.
Костя меня не обманул, вскоре история с Женей затихла. Его больше не вызывали к следователю и не пугали сроком. Но Жене этого было мало, он хотел доказать, что он не вор. Но Андрей ни в какую не хотел сознаваться, что это он попросил Женю положить конфеты в сумку.
Узнав о том, что Костя купил нам обручальные кольца и всем представляет меня своей невестой, Женя уехал в другой город. Я сделала глупость, что не рассказала ему нашу с Костей затею, боялась, что Женя её не одобрит.
Вскоре я в благодарность за Женино спасение от тюрьмы вышла замуж за Костю. Иришка говорила мне тогда, что это Костиных рук дело, что это он с помощью своего отца организовал эту историю от начала и до логического конца.
– Наверняка у Андрея после этой истории появилась какая-нибудь дорогая вещь, – заявила подруга.
– Не выдумывай, Ирина, это каким надо быть подлецом, чтобы так поступить!
– Ты сама всё сказала этой фразой, – Иришка очень внимательно посмотрела на меня.
Я выбралась из воспоминаний. Да, Иришка, ты была тогда права, Костя – самый настоящий подлец. Я не знала, что мне делать, возвращаться в свою квартиру я не могла, поэтому поехала к родителям. Поставила в известность, что развожусь, и, не обращая внимания на мамины причитания, ушла в свою комнату.
Костя оборвал мой телефон, писал в социальных сетях, приезжал с корзинами цветов к родителям. Он даже к Иришке ездил, говорил, что Марина его околдовала, взяла прядь его волос, благо у неё их было в достатке, и провела магический ритуал.
– Я жертва, – твердил Костик. – Я сам не ведал, что творю. Меня пожалеть надо, мне нужна Олесина поддержка. Я хожу к белой ведьме, она делает отворот.
Я не выдержала и написала ему: «Костя, я всё знаю про Женю, конфеты и Андрея. Я не буду с тобой больше жить».
Костик перестал меня преследовать. Я долго была одна, пыталась даже разыскать Женю, чтобы попросить прощения за свою слепоту. Но его не было в соцсетях.
Однажды к нам в офис приехал симпатичный проверяющий из Москвы. Мы разговорились, оказалось, что в детстве он тоже жил в нашем городе.
Михаил чем-то напомнил мне Женю – то же увлечение йогой, философией, здоровый образ жизни. Михаил скоро уехал, но через два дня неожиданно позвонил мне и пригласил погулять по новогодней Москве.
Я с радостью согласилась. Михаил был лёгким, весёлым, смешливым, несмотря на серьёзную должность. С ним я словно возвратилась в свою молодость.
Мы стали ездить друг к другу в гости, Михаил всегда готовил для меня необычные сюрпризы. Мы вместе путешествовали, отдыхали, а потом решили пожениться.
Позже я узнала, что Костик так и остался с Мариной, пристрастился к выпивке, и дела его в бизнесе покатились вниз. Его папа уже давно умер, и помочь Косте было некому. Марина, будучи нетрезвой, нечаянно порезала в парикмахерской клиента, и её уволили. Больше я про эту парочку ничего не слышала.
