Тульский историк, автор множества документальных изданий Александр Лепехин долгое время изучал жизненный путь этого офицера, родившегося в 1919 году. Бенцель участвовал в обороне Тулы в 1941 году, а в 1942-м сражался на территории нынешней Калужской области, где был убит под Юхновом и затем похоронен в оружейной столице. Почтить память Василия Афанасьевича прибыли суворовцы и десантники.
