Американское космическое ведомство отмечает во вторник свой 50-летний юбилей. Днем рождения Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) считается 29 июля 1958 года, когда президент Дуайт Эйзенхауэр подписал принятый Конгрессом закон о специализированном учреждении, которое необходимо для освоения американцами космоса, сообщает Newsru.com.
Изначально в NASA насчитывалось всего 4 лаборатории и около 80 сотрудников. 5 мая 1961 года - через месяц после Юрия Гагарина - 15-минутный орбитальный полет совершил Алан Шепард. 20 февраля 1962 года Джон Гленн стал первым американцем, облетевшим Землю, а 20 июля 1969 года Нил Армстронг первым из жителем нашей планеты ступил на поверхность Луны. На Луне американцы высаживались еще 5 раз.
После окончания "холодной войны" NASA установило партнерские отношения с Россией. Среди совместных проектов, помимо МКС, была программа "Мир-шаттл".
В январе 2004 года президент Буш поставил перед NASA новую задачу - вернуться на Луну к 2020 году и направить экспедицию на Марс к 2030 году. Для высвобождения средств было решено утилизировать к осени 2010 года оставшиеся в распоряжении ведомства три шаттла. Разрабатываются пилотируемый корабль "Орион" и новые ракеты-носители.
Всего за прошедшие 50 лет на космическую программу США истратили - с поправкой на инфляцию - 810,5 млрд долларов. Бюджет NASA в нынешнем году составляет 17,3 млрд долларов. В отряде астронавтов сейчас насчитывается 94 человека, еще 40 относятся к разряду руководящих работников. Всего же в ведомстве и на него по различным контрактам трудятся около 90 тысяч человек.
СПРАВКА
НАСА (англ. NASA) - Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (англ. National Aeronautics and Space Administration) - агентство, принадлежащее федеральному правительству США.
Все изображения и видеоматериалы, получаемые НАСА и подразделениями, в том числе с помощью многочисленных телескопов и интерферометров, публикуются как общественное достояние и могут свободно копироваться, то есть нет никакой защиты копирайтом.
НАСА обладает самым большим бюджетом среди всех земных космических агентств (на 2005 - около $16,2 млрд). Сейчас руководителем НАСА является Майкл Гриффин.
