Алёна Т.
Вечером 31 декабря он возник на пороге моей квартиры неожиданно и некстати, создавая нешуточную угрозу моим планам. Я перестала его ждать ещё несколько лет назад. Но Максим был уверен, что его появление произведёт фурор, и у меня хранятся ящики с фейерверками, которые будут запущены в его честь.
Но всё, что у меня было припасено, так это вкусный ужин на одну персону и бокал шампанского к нему. Потом было запланировано вязание крючком под сериал с Эркюлем Пуаро, ванна с пеной и на десерт, перед сном, новый детектив Елены Михалковой. Вы понимаете, какой вечер грозил пойти под хвост моим трём кошкам и коту, если бы я впустила Макса.
Когда-то, очень давно, я любила этого человека до умопомрачения. Круглая сирота, воспитанная замотанной заботами тёткой. Девочка в убогой юбочке, сшитой из перелицованного тёткиного пальто. Не имеющая понятия ни о каких женских ухищрениях. Ну что я могла дать самому красивому мальчику курса? Только свою любовь. Сейчас я не могла дать и этого.
– Как ты меня нашёл?
– С трудом. Ты только это хочешь у меня спросить? Мы не виделись почти тридцать лет.
– Тридцать один год, если быть точнее.
– Вот видишь! Нам есть о чём поговорить.
Я поколебалась и пропустила его. Прощай сериал и вязание, может, хотя бы на ванную останется время.
– А я Таньку встретил, ну помнишь, вы еще дружили на первом курсе? Она сказала, что муж тебя бросил, дети разъехались, и ты одна кукуешь.
Я поморщилась. С мужем мы расстались три года назад, когда он увлёкся молодой сотрудницей. Дети живут неподалёку, у них своя жизнь, но моё одиночество меня не тяготит, я, наконец, могу себе позволить делать то, что хочу. Подбираю на улице бездомных кошек, лечу их и пристраиваю, некоторые остаются со мной навсегда. Моя душа теперь в полной гармонии с вселенной.
Моё одиночество стало для меня настоящей наградой. Даже на дни рождения детей я хожу не всегда. Правда, 30-летие сына я посетила. Но Новый год я предпочла встречать в компании моих кошек. У меня нет никакого желания куда-то идти. Сидеть за столом, уставленным едой, смотреть чудовищные огоньки по телевизору, улыбаться гостям и поддерживать светскую беседу.
– А я подумал: такой праздник, а Алёнка одна как перст. Надо спасать ситуацию, – бубнил Макс, стаскивая ботинки. – Я в последнее время всё вспоминаю нашу молодость. Помнишь, как мы вместе собирались встречать Новый год?
– Это я собиралась встречать с тобой Новый год. А ты даже не пришёл.
Я до сих пор помню, как это было. Тётка накануне праздника уехала к родственникам в деревню, звала меня с собой, но я соврала, что у меня грипп, и осталась дома. Всю предшествующую празднику неделю я рыскала по магазинам, выискивая дефицитные продукты. Просто на коленях вымолила у Таньки её красивое платье, пообещав писать ей целый год все курсовые и рефераты. Постелила на стол скатерть, расставила закуску и принялась ждать. Максим не явился, и я прорыдала всю новогоднюю ночь. В двадцать лет встретить Новый год в одиночестве – трагедия.
Следующую неделю я искала Максима по знакомым и больницам. Он нарисовался только восьмого января, весёлый, красивый и немного виноватый. Принёс растаявшего шоколадного зайца. Я потом долго хранила обёртку от него.
– Прости, Алёнка, я опоздал. Но ведь можно отметить Новый год и сегодня. Это всё условности. Раньше, говорят, его вообще встречали 1 марта, – Максим улыбнулся, и моё сердце растаяло. Я простила ему опоздание длиной в неделю.
С тех пор прошёл тридцать один год. Я давно уже не Елена Прекрасная, но теперь, смею надеяться, я Василиса Премудрая, и это состояние мне нравится гораздо больше.
– С кем Новый год встретишь, с тем его и проведёшь, – с энтузиазмом выдал Макс.
– Что ты! – испугалась я. – Не дай Бог.
Максу нет места в моей душе. И нет больше такой щёлочки, в какую он может пролезть в мою жизнь.
– Я с детьми буду отмечать, – соврала я. Максим неожиданно схватил меня за руку и принялся осыпать поцелуями.
– Моя дорогая, любимая, я хочу быть с тобой.
– Послушай, ты меня пугаешь, – отпрянула я. – У тебя дом сгорел и негде жить? Закончились жёны? Нужны деньги? Сломалась машина, а сервисы закрыты? – У меня было ещё много вариантов. Кроме одного: Максима ко мне привела горячая любовь.
– Я тебя не узнаю. Какой циничной ты стала, – с горечью сказал гость, но тут же с энтузиазмом взялся поглощать мой ужин. Я, язвительно улыбаясь, смотрела на него. Ужин достался врагу, как советует пословица. Хотя какой он мне враг. Максим мне никто.
Очередной звонок в дверь мне категорически не понравился. Максим вышел со мной в прихожую, он всегда был компанейским человеком, неожиданные гости его нисколько не смутили. В квартиру ввалились мои дети.
– Мамочка, мы решили встретить Новый год вместе с тобой, – защебетала дочка. – Ты совсем одна, это не дело. Меня потом Никита заберёт, а Санёк останется у тебя.
– Поругался с очередной невестой? – заинтересовалась я.
– Да там такая история, – начал сын, но вдруг замолчал, уставившись на сестру. А с Алиной творилось что-то странное. Она с недоумением переводила взгляд с Максима на брата.
– Я одна это вижу? – обратилась она к собравшимся.
Я возвела глаза к потолку. Я думала, что этого никогда не случится. Но они встретились в новогоднюю ночь. Просто опереточная ситуация. Весь ужас я пережила много лет назад. Через два месяца после встречи условного Нового года с Максимом я поняла, что беременна. Почти одновременно с новостью о беременности я узнала о свадьбе Макса. Его избранница была на четвёртом месяце. Что же, у неё численное преимущество, сказала я себе и приготовилась умереть. Тётка бы всё равно меня убила.
Я сидела на лавочке возле подъезда и слёзы из меня извергались лавиной. Ко мне подошёл сосед Игорь. Он был старше меня на пять лет и всегда старался помочь, жалел. Характер у моей тётки был не сахар.
Игорь помогал мне с математикой, учил кататься на велосипеде, прятал меня у себя в квартире, когда тётка собиралась проводить профилактически– воспитательную работу и бегала с ремнём по двору, высматривая моё местонахождение.
В тот роковой вечер Игорь вытащил из меня правду и предложил убить Максима или заставить его жениться.
– И то и то плохо, Игорь, – серьёзно сказала я. – Если ты его убьёшь, ребёнок останется без отца. Если заставишь жениться на мне, его убьют родители другой беременной невесты, и ребёнок всё равно останется без отца.
Игорь захохотал и пообещал что-нибудь придумать.
– Александр, знакомься, это твой отец, – спокойно сказала я.
Максим растерялся, сходство было очевидным. С годами оно только усугублялось. Я смотрела на своего красавца сына и понимала, что не могла не влюбиться в Макса, тут без вариантов.
– Мама, а как же папа? Я ничего не понимаю, – дочь чуть не плакала. Потом в истерике стала распахивать дверцы шкафов. – Давай, показывай, кто тут у тебя ещё скрывается? Тоже хочу увидеть своего настоящего папашу.
– С твоей родословной всё нормально, – успокоила я дочь.
Максим уже пришёл в себя и принялся меня упрекать:
– И ты мне ничего не сказала, ты скрыла. Как ты могла со мной так поступить?
– Но это бы ничего не изменило, и потом, когда Сашка родился, у него уже был самый лучший отец на свете.
Мой сосед Игорь женился на мне и усыновил Сашку. Я поняла, что очень люблю своего мужа, только когда у него закрутился роман с коллегой. И поэтому не смогла простить. А он весь последний год просит у меня прощения, его пассия давно им забыта.
Максим быстро успокоился, предложил дружить домами, и даже торжественно произнёс:
– Мы теперь одна семья.
Он торопливо надел пальто, сбив стеклянный шар в новогодней декорации, и ушёл. Теперь уже навсегда. Шарик был с тёткиной ёлки, он перемещался со мной с квартиры на квартиру все эти годы. Я хранила его, словно надеясь разглядеть в его стеклянной глубине ту юную влюблённую девочку и предмет её любви.
– Мама, я даже не хочу вдаваться в подробности. У меня есть папа и других не нужно, – сказал сын. – Нас с Алинкой здесь не должно было быть. Будем считать, что нас здесь и нет.
Я замела осколки шарика и выбросила их, словно поставив точку в этой истории.
– Садитесь за стол, гости-невидимки, – обратилась я к детям. И прежде чем пойти на кухню резать салаты, набрала до боли знакомый номер.
– Игорь, ты самый лучший, я тебя простила, возвращайся домой. Давай встретим этот Новый год вместе.
Фото: freepik.com.
