Ещё каких-то десять – двадцать лет назад встреча с большой белой цаплей в Тульской области считалась событием почти фантастическим. Птица, привыкшая к теплу и южным широтам, казалась здесь случайной странницей – заблудившейся путешественницей, которую занесло ветром далеко от дома.

Однако мир меняется, и сегодня эту изящную белоснежную птицу на наших водоёмах можно увидеть всё чаще. Как она сюда попала и почему задерживается – давайте разбираться.

Кто она, эта белая красавица?

Большая белая цапля – птица внушительных размеров. Её рост может достигать метра, размах крыльев – полутора метров, а вес – около килограмма. Оперение у неё безупречно белое, без единого тёмного перышка, ноги длинные и тёмные, а клюв - ярко-жёлтый. В брачный период на спине вырастают воздушные ажурные перья, которые в XIX веке чуть не стали причиной исчезновения вида.

Охотится она классическим способом: замирает на мелководье, терпеливо ждёт, а затем молниеносным ударом клюва хватает рыбу, лягушку или мелкого водного обитателя. Она не терпит суеты, выбирает тихие заводи с густым тростником, где её никто не беспокоит. И она невероятно осторожна: говорят, замечает движение за целый километр. Подобраться к ней незамеченным практически невозможно.

Как она оказалась в наших краях?

Ещё в прошлом столетии северная граница ареала большой белой цапли проходила намного южнее — по самым тёплым регионам России. Но примерно с 1960-х годов этот вид начал активно продвигаться на север.

Причины этого движения хорошо изучены.

• Климатические перемены – главный двигатель процесса. Зимы становятся мягче, водоёмы замерзают позже, и цаплям становится комфортнее в регионах, где раньше они не могли пережить холода.

• Человеческий фактор – парадокс, но люди тоже оказались союзниками. Рыборазводные пруды, водохранилища, каналы – искусственные водоёмы, которые идеально подходят для кормёжки цапель. В них всегда есть рыба, а берега зарастают тростником – отличным местом для гнездовий.

Способность адаптироваться у этой птицы высокая, она не слишком требовательна к условиям гнездования и быстро осваивает новые пространства.

В итоге за несколько десятилетий вид заметно расширил свой ареал в Европе и России. В Московской области уже отмечены случаи гнездования, в Калужской и Ярославской областях цапля тоже становится привычной. Дошла очередь и до Тульской.

Тульские встречи: пока без гнёзд, но с надеждой

Пока что большая белая цапля в Тульской области числится в статусе расселяющегося вида. Это означает, что она постепенно изучает новые места, но пока здесь не закрепилась окончательно.

Гнездовий на территории региона пока не найдено. Цапли появляются у нас только во внегнездовой период – весной, летом и осенью. Прилетают, кормятся, отдыхают, но оставаться на постоянное жительство пока не решаются.

В настоящее время вид рекомендован к включению в Список видов, требующих контроля за численностью на территории Тульской области. Это значит, что специалисты следят за ним, а его появление не случайно. Возможно, скоро мы узнаем, что большая белая цапля решила загнездиться и у нас.

Красная книга и охранный статус

В новой редакции Красной книги Тульской области (2023 год) большая белая цапля пока не значится – официального охранного статуса в регионе у неё нет. Однако в соседних областях – Калужской и Орловской – вид уже внесён в региональные Красные книги. Это говорит о том, что он находится на границе ареала и требует внимания.

В глобальном масштабе большая белая цапля относится к видам, не вызывающим серьёзных опасений, но это не повод закрывать на неё глаза. Её появление в новых регионах – важный сигнал об изменениях в экосистемах.

За кадром: моя первая встреча с белой цаплей

Как фотограф дикой природы, я знаю, каково это – встретить большую белую цаплю в тульских поймах. Это было четыре года назад, ранним утром. Туман лежал над водой, и я уже думал сворачиваться – ничего интересного не предвиделось. И вдруг в белой дымке возникло ещё одно белое пятно. Оно двигалось – медленно, плавно, словно плыло по воздуху. Я не сразу понял, что это птица – настолько она сливалась с утренним туманом. Тогда у меня ещё не было фотоаппарата, и всё, что мне оставалось – наблюдать за этой красавицей через бинокль.

На данный момент большая белая цапля встречается в Тульской области практически повсеместно 


 

Большая белая цапля приходит к нам не как гость из далёких краёв, а как новый, хотя и незваный, сосед. Мы не звали её – она пришла сама. И это своего рода знак, который стоит понять правильно: окружающий мир меняется, и происходит это на наших глазах. Хорошо это или плохо – вопрос открытый. Но то, что мы теперь можем видеть новых представителей южной (да и любой другой) фауны, наслаждаться их красотой на своих водоёмах, – определённо подарок.

Может, стоит как-нибудь внимательней всматриваться в прибрежные заросли? Вдруг и вам повезёт встретить её!