«Спорт — это жизнь, это движение, это здоровье!» — как часто говорят люди.
В нашей, Тульской области, люди всегда любили спорт, он всегда был развит очень хорошо. Футбол, плавание, велоспорт являлись нашей визитной карточкой. Особенно велоспорт, когда практически вся сборная состояла из туляков. А как можно забыть про футбол?! 90-ые годы были наиболее яркими в истории тульского футбола. Ф. К. Арсенал удачно выступал во второй лиге (1 место в 1997 году), в первой лиге (5 место в 1998 году), кубке России (выход в ¼ финала в сезоне 1998/99).
Но потом наступили ужасающие 2000-ые годы. Финансирования нет. Спорт в области пошел на спад. Детские футбольные секции, вело секции стали пропадать из славного города-героя Тулы. Даже стадион «Центральный» перешел в частные руки! Следствием всего этого стало то, что в городе не стало профессиональной футбольной команды, в 2007 году ФК Арсенал прекратил свое существование; постепенно туляки перестали попадать в сборную страны по плаванию, по велоспорту. Конечно, были единичные случаи людей, которые превозмогали все невзгоды и смогли выбиться на ведущие позиции в своих видах спорта. Это такие люди, как Ольга Слюсарева — велогонщица, которая в 2000 году завоевала бронзовую медаль на Олимпиаде в Сиднее, золотую и бронзовую — на Олимпиаде в Афинах; Валерий Климов — футболист, который в 2002 году поиграл в таком клубе, как Рубин, в 2005—2012 в Томи, а потом еще и в Торпедо. Но скорее, эти исключения лишь подтверждают правило.
И вот наступил 2011 год. Губернатором Тульской области стал известный предприниматель и политический деятель Владимир Сергеевич Груздев. Этот человек, не только смог, не побоюсь этого слова, поднять область с колен, но и возродить всеми туляками любимый футбольный клуб Арсенал. Благодаря связям и влиянию Владимира Сергеевича, к этому амбициозному проекту присоединились политическая партия «Единая России» и лично Борис Вячеславович Грызлов.
26 октября 2011 года прошел матч между командами «Единая Россия«(ветераны российского футбола) — «Арсенал». Я лично был на этом матче и видел насколько жители нашего города изголодались по футболу. Дальше больше, для игры во второй лиге были приглашены в прошлом звезды российского футбола: Дмитрий Аленичев (ныне главный тренер ФК Арсенал), Дмитрий Ананко (помощник главного тренера), Егор Титов, Дмитрий Парфёнов, Юрий Ковтун, Дмитрий Хлестов, Вадим Евсеев, Владимир Бесчастных и Андрей Коновалов. По итогам сезона 2011/2012тульский «Арсенал» занял 8 место в любительской лиге, а все известные футболисты, призванные Дмитрием Аленичевым на помощь, за исключением играющего тренера Александра Филимонова покинули команду, на их место тренерский штаб пригласил молодых и перспективных игроков.
Сезон 2012/2013 тульский «Арсенал» провёл в зоне «Центр» Второго дивизиона России по футболу, по результатам которого уверенно занял там первое место, обогнав своих главных конкурентов воронежский «Факел» и саратовский «Сокол» на 9 и 19 очков соответственно.
Сезон 2013/2014 команда проводила в Первенстве Футбольной Национальной Лиги. На новом для себя уровне дружина Дмитрия Аленичева в первых 10 матчах набрала 26 очков, победив в 8 играх и дважды сыграв вничью. Такого успешного старта от дерзкого новичка футбольной национальной лиги разумеется никто не ожидал. Все специалисты отмечали несвойственный для первого дивизиона стиль игры канониров, а именно его яркую комбинационную и атакующую игру. Практически во всех матчах оружейники действовали с позиции силы, играя исключительно в атаку по схеме 3−5-2. Одним из ключевых матчей для тульского «Арсенала» стала домашняя игра против соседа по турнирной таблице футбольного клуба «Торпедо», состоявшаяся 30 апреля 2014 года. Тогда при заполненных трибунах ЦС «Арсенал» благодаря точному удару Владислава Рыжкова канониры одержали важнейшую победу над непосредственным конкурентом, оторвавшись от него на 5 очков. 11 мая 2014 года гостевая победа в Саранске над «Мордовией» обеспечила тулякам второе место и выход в Премьер-лигу.
Всё межсезонье руководство «Арсенала» и, насколько известно, лично Владимир Груздев искали титульного спонсора для клуба. Ведь правда, команда добилась таких успехов, выход в Премьер-лигу, это же такое достижение! Команде нужно финансирование, не все же время Владимиру Груздеву клуб содержать. Были сообщения, что этим спонсором станет известная российская компания Роснефть, но, к сожалению, они не оправдались. Эта проблема постепенно становится ребром, ведь затраты в Премьер-лиге не сравнимы с затратами в ФНЛ и уж тем более в ПФЛ. Самым лучшим примером тому, насколько низок бюджет тульского клуба, может служить то, что на трансферы ровным счетом не было выделено ничего!
В заключение, я хотел бы сказать, что спорт для нашей области, а особенно футбол, очень важен для нашей области. Стали возрождаться футбольные секции, наконец, появилась возможность у простых тульских детей добиться успеха в этом нелегком виде спорта. Арсенал вышел в Премьер-лигу и играет там очень даже неплохо для своего бюджета. Люди стали приходить на стадион. Таких очередей в кассах за билетами, я не видел никогда.
Я хотел бы сказать спасибо, всей команде, лично Дмитрию Анатольевичу Аленичеву, Владимиру Сергеевичу Груздеву за то, что они сделали для Тулы и всей области. Я надеюсь, что Владимир Сергеевич сможет довести свой проект до конца и найдет спонсора для Арсенала, чего я ему и желаю!
