Всемирно известный клоун, народный артист СССР Олег Попов скоропостижно скончался накануне вечером в Ростове-на-Дону на 87-м году жизни. Артист до последних дней своей жизни выступал на цирковой арене — зимой 2016 года у него начался большой гастрольный тур по России. Первые представления прошли в петербургском Цирке на Фонтанке, затем — в Саратове и последние представления прошли в Ростове-на-Дону.
Выпускник государственного училища циркового искусства Олег Попов карьеру в цирке начинал с эквилибристики. В 1951 году дебютировал в качестве коверного клоуна. Создал яркий артистический образ «Солнечного клоуна» — веселого парня с соломенными волосами в широких полосатых штанах и клетчатой кепке. В своих номерах артист традиционно использовал элементы эквилибристики, акробатики, жонглированиях, пародирование, буффонаду и эксцентрику.
В 1991 году Олег Попов уехал в Германию. Жил в баварском городе Эглофштайн (Верхняя Франкония) вместе со своей супругой, тоже артисткой цирка Габриель, выступал в зарубежных цирках под псевдонимом «Счастливый Ганс».
В Росгосцирке — преемнике Союзгосцирка — Олег Попов увидел партнера только через четверть века после отъезда. За это время сменилось множество цирковых начальников. И каждый из них прилагал усилия к тому, чтобы «счастливый Ганс» вернулся на Родину. Обещали многое, вплоть до квартиры на Кутузовском проспекте. Однако выступить в России — стране, где «солнечный клоун» не был ни разу — он согласился только в прошлом году. Лето, Сочи, первая международная цирковая премия «Мастер» — куда Олега Попова после нескольких безуспешных попыток залучил Вадим Гаглоев, предпоследний гендиректор циркового главка.
В прошлом году после почти четверть векового отсутствия Попов впервые приехал в Россию — на фестиваль циркового искусства «Мастер» в Сочи, где был удостоен звания «Легенда цирка».
«Мне нравится, когда пишут и хорошо, и плохо, — говорил Олег Попов этой зимой. — Вот ты напишешь, что я полное дерьмо — я буду рад. Потому что я живой, я кого-то волную. А если про меня замолчали — значит, я умер. А умирать — неохота».
Уходят последние настоящие «звёзды» Советской эпохи.
Помянем ВЕЛИКОГО КЛОУНА.
